每週經文提示 (使徒行傳)
使徒行傳簡介──風起雲湧的初代教會
作者及與路加福音的連續性
「提亞非羅啊,我在前一卷書裏講述了耶穌從開頭所做所教的一切……」(徒1:1)
使徒行傳的作者在首句清楚指出,他寫此書的對象與路加福音一樣,同時他在這句提及的「前一卷書」,毫無疑問就是路加福音。在路加福音裏,耶穌的一生就如一段漫長的旅程,以加利利作他一生事奉的起點,而耶路撒冷則是他事奉的終結。至於使徒行傳,就以耶路撒冷作為福音向外拓展的起點,以羅馬為終結。
本書的主題及結構
仔細閱讀使徒行傳,路加記載了不同類型的事情:悔改、醫治、復活、初代教會的生活、講章等。然而,綜覽全書結構,路加在內容鋪排上最明顯要突出的主題是:初代教會在公元30至60年這三十年間,如何履行耶穌所頒布的「大使命」。
而在「大使命」的主題下,路加藉著五個鑰句,把全書歷史分成五段,表明一連串的事件均使上帝的道和教會興旺起來:
(資料來源:張達民、黃錫木《使徒行傳析讀--風起雲湧的初代教會》,頁18-31,基道出版社,2004年)
本週讀經範圍:使徒行傳1-5章 4-10/3/2018(第三年第六週)
初代教會的生活從使徒行傳的第一個段落(1:1-6:7),我們可以看到,教會有當輝煌的成績,要達到全民信主。似乎指日可待,但這只是教會美好的一面,隨著教會人數增多,問題亦相繼冒起。然而,作者對教會的發展仍持相當樂觀的態度:上帝的信息傳開;在耶路撒冷的門徒數目增加很多,許多祭司也信了耶穌。(1:1-6:7)
查經範圍徒1:1-11; 2:37-47
1. 讀徒1:1-5。復活的主與門徒聚集了多少天?這段密集相聚的期間,耶穌向他們講說甚麼?【觀察】
2. 讀徒1:1-11。從門徒對耶穌的發問,你認為他們明白那四十天耶穌給他們講說的事嗎?今天港教會向耶穌發問怎樣的問題?你向耶穌發問怎樣的問題?與門徒相似嗎?【理解.分享】
3. 讀徒2:37-41。眾人聽了彼得的講論之後覺得扎心,然後決心悔改相信基督。彼得的講論主要分三部分:(1)末日已到,是時候悔改(2:17-21);(2)耶穌的神性身分,猶太人明知卻拒絕(2:22);(3)耶穌從死裏復活,上帝已立他為主(2:23-36)。彼得這三方面的講論,哪一個令今天的你扎心?你會有怎樣的行動?【分享】
4. 讀徒2:42-47。路加精簡地記載教會成立之初,信徒的生活和他們的處境。他們的生活是怎樣的?對比今天你的教會生活,你有何反省?【觀察.分享】
參考答案:1.四十天。神國的事。 2.門徒關注的是民族復興的事,以為復活的耶穌會運用祂的能力恢復以色列國的主權。他們似乎仍未能領悟耶穌的教導。今天香港教會也多關注的是自己堂會復興的事,或香港主權的事,而個別信徒也多只關注自己生命的事,或多或少也是不能領悟耶穌所講說天國的事。3.自由分享。4.(1)專心向使徒們領教;(2)參加團契生活,分享愛筵,一起禱告;(3)看見使徒們行神蹟奇事,對上帝心生敬畏(43節,眾人都懼怕);(4)所有的東西大公用;(5)天天在聖殿裏聚會,又在各家裏分享愛筵;(6)頌讚上帝,跟人人保持和睦的關係;(7)主天天把得救的人數加給他們。自由分享。
本週讀經範圍:使徒行傳6-10章 11-16/3/2018(第三年第七週)
教會的大危機與大契機使徒行傳6-8章記載了耶穌升天以來,初代教會陷入最大的危機。當時耶路撒冷教會所面對的逼迫是前所未有的,亦是使徒行傳中最嚴峻的一次。七位執事中最為能幹和最有能力的司提反,竟在暴亂中被群眾用石頭活活打死。教會差點兒要負背叛猶太傳統罪名被查封。另外,掃羅凶惡的威逼,也使不少人離開教會,各散東西,然而,上帝卻使這危機變為教會傳福音的契機。今天香港教會山雨欲來,上帝的旨意仍然可在危機中成就。
查經範圍徒6:8-7:60
1. 讀徒6:8-15。初期教會的執事日都是全職的,協助使徒們處理事務性的工作。從6:5-8我們得知司提反是個滿有信心和恩賜的人。當時反對他的人無法回應他的雄辯,於是捏造了怎樣的罪名給他?【觀察】
2. 讀徒7:2-43。司提反申訴的內容引述約的歷史哪些重點?(參13-14節,反對他的人的內容)【觀察】
3. 讀徒7:44-53。基於2-43節的內容,在44-53節中記載,司提反如何回應反對者指控他「糟踐聖所及律法」(7:13節)。司提反對聖殿的看法與猶太人有何不同?另外,有關司提反不守律法的指控,司提反如何回應?【觀察】
4. 司提反殉道,若你是初期教會的信徒目睹此事,你會如何回應?你的信心會因此動搖嗎?相對今天的教會狀況,我們現在與初代教會有哪些異同?你的信心建基在哪兒?【分享】
參考答案:1.褻瀆傳統及神的話的罪名。 2.(1)列祖時代的歷史:上帝與人立約及應許(2-16節);(2)摩西時代的歷史:神的拯救、賜下律法,唯人背叛(17-43節)。3.猶太人仍神住在人手造的聖殿,司提反指出神並不住在人手所造的聖殿。有關的律法的指控,司提反指出不守律法的人反而是他們。4.自由分享。
本週讀經範圍:使徒行傳11-15章 17-23/3/2018(第三年第八週)
背景1:原帶貶意的稱呼——「基督徒」
基督徒這名稱的希臘語Christianos,是由Christos(基督/彌賽亞)和表達一種所屬關係或成員關係的後綴-ianos組成,意即「屬於基督/彌賽亞的人」。
這名稱正好說明初代基督教會的信仰核心,即「耶穌就是基督」。經文的字裏行間顯然把這名稱的出現歸功於巴拿巴和保羅的傳道工作;在這之前,凡信主耶穌的人只稱為信徒或跟隨者。
在巴勒斯坦(特別是猶太地),由於很多猶太信徒仍然視基督信仰為猶太教的一個派系,所以他們對這名稱有所顧忌,但在外邦人的社會裏,承認耶穌為「基督」與承認耶穌為「主」沒有太大的分別,因此 這名稱起源於安提阿這外邦城市而不是耶路撒冷,是自然不過的。
不過有一點要特別留意,按路加記載,這名稱原不是信徒對自己的自稱,而是教外人對歸信基督的人的稱呼,在很大程度上,雖然這名稱可能帶嘲弄貶損的語氣,但亦同時確定了基督徒的身份,使之漸漸與猶太教徒分別起來。在新約時代,這名稱還不算十分普及,直至第二世紀,這名稱才漸漸成為耶穌跟隨者的稱呼。(擇自《使徒行傳釋讀》,頁90-91)
背景2:安提阿
敘利亞的安提阿(今土耳其安塔基亞)位於耶路撒冷北面約480公里,公元一世紀的時候,安提阿已成為羅馬帝國的第三大城市,約有50萬名居民,其中大部分是猶太人。
由於與耶城距離較遠,在司提反殉道後,安提阿不單只成為信徒躲避的好地方,亦成為擺脫耶城教會(特別是保守派)的制肘,將福音推展外邦的最佳基地。從初代教會的發展來看,安提阿教會,確實是孕育外邦基督徒的搖籃,她成為保羅以及其他傳教士穿越羅馬帝國北部,向外邦人傳教的主要據點。
查經範圍徒11:19-12:24
1. 讀徒11:19-30。安提阿教會因何事而被建立起來的?這教會有何特點?巴拿巴為何特地往大數找保羅來這裏牧會?【觀察.理解】
2. 信徒何時開始被稱為「基督徒」?請閱讀本讀經資料的背景1,「基督徒」的意思在當時與今天有何異同?你怎樣看待自己是「基督徒」?【觀察.分享】
3. 讀徒12:1-19。第1-3節急促地交待了當時的形勢。你怎樣形容當時的情況?若今天當你看見政府殺害信徒領袖,又把他們收監,你有何感受?你會做甚麼?【分享】
4. 讀徒12:20-23。作者詳盡描寫彼得獲救之後,便記載希律的死。作者用意何在?【理解】
5. 讀徒12:24。這節是作者給9:32-12:23的總結。耶路撒冷教會面臨種種逼迫,領袖被殺,在人看來是災難,但上帝先改變猶太人及教會領袖的想法,接納外邦人哥尼流信主,同時,因著司提反的死,安提阿教會才能被建立起來,並且反過來接濟遠在480公里的耶路撒冷母會。在重重困難之下,作者如何總結?對你有何提醒?【觀察.分享】
參考答案:1.司提反被害後,信徒四散,福音傳到安提阿。這教會不單有猶太人,也有外邦人。參9:30,自從掃羅(保羅)離開耶路撒冷後,已有幾年的時間,巴拿巴是刻意的找他(本節「找」字原文是「艱辛地找」),相信他能在這福音傳開的契機上,大大牧養外邦信徒。 2.參第26節。自由分享。3.自由分享。4.路加要指出,就算當權者如何殺害信徒,上帝總有方法拯救那些屬祂的人,至於那些自稱為神的人,主必立刻懲罰他。5.神的道在困難下仍繼續擴展,日見興旺。自由分享。
本週讀經範圍:使徒行傳16-20章 24-30/3/2018(第三年第九週)
背景簡介第16至20章通常被稱為保羅第二和第三次宣教旅程,這兩次旅程的起點和終點都是安提阿,兩個旅程其實沒有明顯的分段。整個旅程圍繞愛琴海海岸延續了大約八年,期間短期地插入一些造訪耶路撒冷和返回安提阿小住的片段。保羅得到聖靈的提醒(16:6-9)就開始圍繞愛琴海的北部和西部巡迴佈道(16至17章),揭開這次宣教旅程的序幕。這次旅程最後以一段感人的表白作結(20:18-35)。事實上這也成了保羅最後的願望和遺囑。在此期間,保羅曾以不同城市為基地作短暫或長期的逗留,深化傳道、教導和牧養的工作,例如在愛琴海西部的哥林多,就至少逗留了18個月(18章)。在愛琴海東部的以弗所側住了兩年多的時間(19章)。
正是在這段時期,保羅在幾年內寫了四卷偉大的書信,包括羅馬書、哥林多前後書和加拉太書 。其中羅馬書是保羅在愛琴海的宣教工作即將結束的時候寫成的,保羅在書中完整地闡述了他多年來為之獻身的基督福音。(擇自《使徒行傳釋讀》,頁142)
查經範圍徒19:1-41
1. 讀徒19:1-7。保羅來到以弗所,認識了一些信徒,但他們似乎仍不明白耶穌是誰,於是保羅不單告訴他們有關耶穌的事,而且還領他們歸入基督的名下受洗。你返了教會多久?你認識耶穌與你的關係嗎?若你仍未受浸,你有何考慮?【分享】
2. 讀19:8-10。保羅在推喇奴的學房天天講論神的道,持續了多久?你怎樣評價你對上帝的道的態度、讀經的能耐?【觀察.分享】
3. 讀徒19:11-20。那些平素行邪術的人信了主後有甚麼行動?你信主的時候甚至到現在,你怎樣脫離舊的生命?【觀察.分享】
4. 讀徒19:21-41。亞底米女神是生殖與養育之神,她的寺廟矗立在以弗所城中央,被公認為七大世界奇觀之一,寺廟也成為各地前來朝聖的中心,加上以弗所是商貿港,亞底米神廟促進了以弗所的繁榮,同時成為了以弗所人引以為傲的象徵,一切生活及經濟都被亞底米所影響。今天香港人以甚麼為榮?甚麼促進香港的生活和經濟發展?若這些與上主的道有所牴觸,你會怎樣取捨?【理解.分享】
本週讀經範圍:使徒行傳21-25章 1-7/4/2018(第三年第十週)
背景簡介從耶路撒冷到羅馬的這段旅程,可謂是保羅事奉生命的最後一程,任何閱讀過保羅這最後之旅程的人都會同意,這個旅程是不必要的,歷史不一定要這樣發展,保羅亦不一定要死在羅馬,他確實有很多機會避過此劫,但保羅在依然選擇了這條道路,就如我們的主耶穌基督選上十字架的道路一樣。
今天我們選擇走怎樣的道路呢?跟從主的路難免有困難和苦難,但主的道路必然是一條通往天國的道路。
查經範圍徒21:17-22:29
1. 讀徒21:17-26。保羅就像一位宣教士,回到耶路撒冷教會,一方面接濟信徒的經濟需要,另, 方面述職。耶路撒冷當中有一些保守的猶太人誤會保羅的哪些方面?耶路撒冷教會的領袖怎樣幫助保羅面對猶太人的誤會?【觀察】
2. 讀21:27-36。保羅為信徒行潔淨似乎未能平息猶太人對他的誤會,因此發生騷亂。若你是保羅,被人大叫「除掉他」,你會怎樣?【分享】
3. 讀徒21:37-22:16。保羅在那些要除掉他的人面前所說的內容主要是甚麼?你認為他聰明嗎?【觀察.分享】
4. 接上題?你上一次是甚麼時候向人述說你的得救見證?若有人逼迫你,你會選擇向那些人講救見證嗎?【分享】
5. 讀徒22:17-29。眾人聽到保羅說哪句話再次騷動起來?這些要除掉保羅的不是他人,而是也是信奉耶和華的人,只是他們一直對外邦人能稱義相當反感,並認為是異端,因為耶路撒冷會議中已訂明,外邦人不用行割禮,只要禁戒偶像的污穢和姦淫,並勒死生蓄的血。若你是保羅的同工,你會如何反應?會否起來為他爭辯?【觀察.分享】
參考答案:1.自由分享。2.兩年。自由分享。3.當眾焚燒他們的書籍,證明他們要完全脫離舊的生命。自由分享。4.自由分享。
本週讀經範圍:使徒行傳25-28章 8-14/4/2018(第三年第十一週)
背景簡介約公元60年秋,保羅連同其他囚犯一起被帶上一艘駛往羅馬的船隻。在這前往羅馬的路程中,路加再次成為故事中的一份子(注意27:1是以我們開始的)。 路加說要出,保羅和同船的275人在海中遇難、險些喪生的充滿戲劇性的曲折故事, 這不是一個猜想的創作或傳聞,而是他親身的經歷。留意路加那種日記式的記載是非常詳細的。整個行程足足用了三個多月時間( 28:11)。
這次船難使全船的人在馬耳他到過冬,期間保羅深得馬耳他人的愛戴。三個月後保羅登上了另一艘船,他在意大利上岸後便徒步前往羅馬。羅馬城內的基督徒們在亞比烏市的市場迎接保羅,而這些人也伴隨保羅走完了他人生最後的一站。在使徒行傳這次最後的行程中,保羅雖然是囚犯,依然以一個領導者的姿態出現,在路加的描述中的保羅,不單是屬靈的宗教領袖,因著他背後的上帝,他也成了危難中真正的領導者。路加藉著風暴、飄流、沉船等危機,把保羅描繪成真正的英雄。
任何人讀完使徒行傳都會有點意猶未盡的感覺,我們要欣賞路加的鋪排,最重要的是要掌握使徒行傳的寫作目的。使徒行傳不是要記述初代教會的發展經過,而是要藉著描述福音從耶路撒冷延伸至帝國之都羅馬的過程,帶出一個象徵意義:基督信仰已經成功地被傳到外邦世界去,這並非說福音的傳講沒有受到攔阻,只是這些攔阻不管是外來的逼迫,或是保羅的去世,並不能停止福音的廣傳。(《使徒行傳析讀》,頁178)
查經範圍徒28:1-31
1. 讀徒28:1-10。保羅明明是囚犯,但他在馬耳他島上展現出怎樣的身分及生命?【分享】
2. 接上題。我們每人都在不同場景上有不同身份,保羅不因別人給他的身分而阻礙他展現上主給他的生命和使命,你在職場、鄰舍、親屬中展現怎樣的生命?【分享】
3. 讀徒28:11-16。保羅途經的地方,受到信徒的接待,並且得了勇氣。上主曾藉甚麼人使你得勇氣?你曾接待過人並給他們鼓勵和勇氣嗎?【分享】
4. 讀徒28:17-28。保羅在軟禁之始就立刻召集當地的猶太人領袖講述福音。他們有甚麼反應?保羅引用以賽亞書的經文,是甚麼意思?【觀察.理解】
5. 讀徒28:30-31。路加把使徒行傳停在一個囚犯身上作結,但福音並不因此被困住。這對於今日的香港有何啟示?【分享】
參考答案:1.保守的猶太信徒以為保羅反律法並教導信徒不守律法。領袖建議他趁機會為幾位信徒行潔淨禮(這個潔淨禮可能是拿細耳人的願),表明他是尊重律法的。2.自由分享。3.自己得救見證。自由分享。4.自由分享。5.第21節。自由分享。
參考答案:1.他主動作卑微的服侍(拾柴)及禱告治病,深得島民尊敬,可看出保羅展現隨時奉主名服侍的使命,並不因自己是囚犯而放下上主給他的使命,使人尊敬佩服。2-3.自由分享。4.他們當中有信的,也有不信的,彼此意見不合。以賽亞書的經文是指猶太人的心已麻木,甚至充耳不聞,免得自己被神醫治。5.自由分享。