每週經文提示 (但以理書)
但以理書背景、時代年表、分段
背景:
第一至六章記述發生於巴比倫的尼布甲尼撒王、大利烏王的時代;第七至十二章則預言在波斯和希臘帝國將要發生的事。
(張永信,《但以理書注釋》,宣道,頁93)
分段:
簡單而言,本書可分為兩大段十個單元,第一至六章為六個故事,第七到十二章為四個異象。
I. 但以理與友人的見證(1-6章)
1. 拒食御用酒膳(1章)
2. 解怪象之夢(2章)
3. 火窯中遊行(3章)
4. 解大樹之夢(4章)
5. 解粉牆之文字(5章)
6. 獅坑中逃生(6章)
II. 但以理所見的異象(7-12章)
1. 四獸的異象(7章)
2. 公綿羊、公山羊的異象(8章)
3. 七十個七的異象(9章)
4. 南王北王爭戰的異象(10-12章)
有關更詳細的每章內容、歷史戰事背景,請參考鄺炳釗的《但以理書註釋》,天道,頁15-33。兄姊可向在教會圖書櫃查閱,或到Nas 下載,或向組長索閱。其中有關歷史部分,鄺炳釗博士寫得言簡意賅,饒有趣味,各君王朝代的更替原因及狀況清晰交待,值得一讀。
本週讀經範圍:但以理書1-3章 7-13/12/2014(第四年第四十五週)
對神忠貞的生命但以理與以西結是同期的人物,他們都在被擄的百姓之中,但以理是第一批由耶路撒冷被擄到巴比倫的猶大人,後來他與三友在外邦的王宮中工作。以工作崗位而論,他們是當時的高官及政治人物。但以理活在異邦中的角色與以西結的不同,上帝呼召以西結成為先知,在被擄的百姓中宣講上帝的審判與拯救的盼望,但以理是他其中一個宣講的對象。雖然耶穌曾稱但以理為先知,但在書卷中沒有記載但以理被耶和華呼召為先知,及「耶和華曉諭但以理說」這類先知公式的預言,同時在猶大正典中,《但以理書》的分類是「著作」而不是先知書。但以理的生命或許正是要告訴我們,我們都不必被召成為先知,但我們卻可以像但以理一樣,在職場、平日的生活中見證上帝,以生命宣講「先知的信息」,以生命成為上帝的代言人。上帝呼召一些人成為祂的代言人,同時祂亦保存了一批忠貞不二的子民,像但以理與他三位朋友,他們的召命就是在每天的生活及工作中宣講上帝,他們在政治、宗教的逼害下甘願賠上性命,為的是要表達對上帝的忠誠,同時以生命宣講上帝的拯救。
《但以理書》是信徒耳熟能詳的書卷,它的神學超越時代與國度,對每一代、不同地域的信徒同樣發出挑戰與安慰。
但以理書背景、時代年表、分段請看附頁
本週查經範圍及題目但1:1-21(答案可參考下文方格)
1. 讀但1:1-2,3-7。作者用兩節經文便交代了一場戰爭(參王下24:1,代下36:7),第3-7節場景已轉到巴比倫的王宮中,然後再集中介紹四位人物,他們的名字是甚麼?為何太監要為他們另改名字?【觀察‧理解】
2. 讀但1:8-16。參申14:3-21,「飲食」為何會「玷污自己」?何謂「玷污自己」?【理解】
3. 接上題。雖然太監長說不,然而但以理仍然堅持,他向太監的手下委辦提出一個可行的建議,而不是「曬冷」式的與委辦對抗。這對你在職場、家庭等崗位上,當面對信仰的衝突時,有何可參考的地方?【分享】
4. 讀但1:17-21。在當時的政治局勢看來,所向披靡的尼布甲尼撒王攻取了耶路撒冷,然而1:2告訴我們,是「主」將約雅敬和聖殿的聖物交給尼布甲尼撒。同樣,似乎是尼布甲尼撒用各種資源訓練精英,然而聖經卻告訴我們,是神賜但以理及三友各樣智慧。a)今天我們與但以理和三友一樣,處於歷史的一小點,自己亦不能左右大局,你怎樣看上主在此時的工作?b)你怎樣看你現在有的學識、職位、智慧?是誰給你的?【分享】
5. 但以理書第一章已是一個十分兇險的考驗,考驗的東西竟然是「飲食」,但以理與三友的忠貞對你跟從主的心志上有何提醒?【分享】
參考答案:1. 但以理、哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅。把俘擄的名字改為當地的名字(迦勒底文),其中以圖去掉他們猶太人的根,歸化巴比倫,或是顯示主權。2. 在外邦地方,王的飲食可能不符合猶太律法中的潔淨條例,或曾祭過異教偶像;玷污自己指禮儀上的不潔,得罪耶和華。3-5.自由分享。
本週讀經範圍:但以理書4-6章 14-20/12/2014(第四年第四十六週)
至高者在人的國中掌權《但以理書》可簡單分為兩大部分十個單元:(1)歷史故事:一至六章(六個單元);(2)異象:七至十二章(四個單元)。其中第二至第七章有「倒影結構」:
二章 四帝國的異象(尼布甲尼撒王)
三章 忠信者受考驗及蒙救拔(但以理的三友)
四章 君王經歷審判(尼布甲尼撒王)
五章 君王經歷審判(伯沙撒王)
六章 忠信者受考驗及蒙救拔(但以理)
七章 四帝國的異象(伯沙撒王)
按以上結構,第四、五章便顯為重要。全書十個單元基本上是獨立而存,但第四、五章是唯一例外,要有第四章,才明白第五章。
本週查經範圍及題目但4:1-5:31(答案可參考下文方格)
1. 讀但4:1-3; 34-37。第四章是巴比倫開國元首尼布甲尼撒王的「自傳」,他以自己的諭令作開始。a)他向全地各方、各國、各族的人宣告甚麼?b)從他的開首與結尾,這位外邦國王如何讚美這位至高的神?【觀察】
2. 讀但4:4-18。這段是尼布甲尼撒王敍述他的夢。再讀但4:19-27,這段是但以理解答夢的內容。這兩段有一個重複的總結,試找出來。【觀察】
3. 讀但4:28-33。尼布甲尼撒王做了甚麼顯出他的極其自大?【觀察】
4. 讀但5:1-24。伯沙撒王是巴比倫最後一位王帝,他犯下了甚麼,以致得到如此下場?但以理如何指出他的傲慢?【觀察】
5. 但以理書第四、五章把兩位王帝作比較。他們同樣驕傲自大,目中無神,但卻有不同下場,原因何在?【理解】
有人以「口臭」比喻驕傲:自己不察覺,卻令人生厭。對人的驕傲最多使人生厭或使自己沒有朋友,對神驕傲的後果卻嚴重得多:被神管教責罰還好,若不回轉,自己走進死亡之路也不自覺。驕傲不只是外顯在說話或行為的傲慢,內心覺得自己不需要上帝,也是驕傲的表現。我們怎樣才察覺自己的驕傲而懂得回轉?怎樣才能減低對人對神的傲慢與自大?【分享】
參考答案:1.a)他宣告至高神向他所行的神跡奇事是怎樣的,並讚美這位至高者。b)參第3,34,35,37節。2. 「等你/世人知道至高者在人的國中掌權,要將國賜給誰就賜給誰(17,25節下)。3.第30節。4.他竟然把聖殿中的金器拿來,與一千大臣及皇后妃嬪飲酒,讚美金、銀、銅、鐵、木、石所造的神。在22-24節,但以理指出他傲慢所在。5.尼布甲尼撒在清醒後,他終明白及承認上帝才是自高者,他的權柄都是由上帝給他的,他懂得敬畏天上的主。他也承認過去因自己驕傲,而遭神降卑(37節),可是伯沙撒王卻不懂得從元祖尼布甲尼撒王得教訓,心不自卑,竟然向天上的主自高。6.自由分享。
本週讀經範圍:但以理書7-9章 21-27/12/2014(第四年第四十七週)
異象篇但七至十二章由四個異象組成。第一異象(7:1-28)的四巨獸,與第二章的巨像相關,首尾呼應,都濊及國際間和歷史敵基督的出現。第二異象(8:1-27)突出安提阿古四世的惡行。第三異象(9:1-27)亦是有關猶太選民所受的苦難,及末世敵基督的惡行。第四異象(10:1-12:4)聚焦在安提阿古四世的勇力及他的敗行,並且將他作為敵基督的代模,映照末世時敵基督的惡行及淪亡,同時強調神審判的公義,義人能復活得生。最後便是本書的結語(12:5-13)。
總的來說,歷史篇(1-6章)是異象篇的神學基礎,異象中的啟示性預言,一方面見證神的是人類歷史的主人,另一方亦預備了讀者的心靈,可以釋然地警醒等候(12:8,9,13)。
但以理身為巴比倫宮廷中政客,自然關注到國家的前景及世局的轉變,他目睹巴比倫積弱及列國爭權的惡行,心中不免產生疑團。神在夜間以夢向但以理啟示列國的本相及結局,使活在外邦政權下的猶太人得著了安慰,也對每一代活在不公義政權的信徒,啟示重要真理。
本週查經範圍及題目但7:1-28(答案可參考下文方格)
1. 讀但7:1-14。a)四獸中,哪一隻是重點描述的?b)這隻重點描述的獸因何被殺(11節)?c)描述「亙古常在者」的經文比四獸的描述的篇幅詳盡得多,對讀者有何意義?【觀察‧理解】
2. 讀但7:15-18。使者怎樣解釋這四隻大獸的意思?【觀察】
3. 讀但7:19-28。第四獸與前三獸大不相同,甚是可怕,牠與聖民戰爭,聖民受折磨多少年?最後是誰得國?【觀察】
4. 本章與第二及八章都是藉著夢或異象來預告歷史的演變,以及地上強權的興衰更迭。四獸與2章人像的四部分一樣,代表四個國家。有學者認為第一獸代表巴比倫,第二獸代表瑪代‧波斯,第三獸代表希臘,第四獸代表羅馬。亦有學者認為第三、四獸不一定代表希臘及羅馬,但明顯第四獸是與聖民為敵,而且比前三獸殘暴可怕,並向至高者說誇大的話(20,25節)。
面對如獸一樣人類政權,聖民似乎是無力抵抗的,但作者清楚指出,必有「亙古常在者」為他們伸冤,而且必會縮短他們受苦的日子(不是「一載、二載、三載、四載…」,而是「一載、二載、半載」就停了),這信息對當時的信徒有何意義?對今天的信徒又有何提醒?【分享】
參考答案:1.a)第四獸。b) 那獸的小角因說誇大話的聲音被殺。c)苦難及邪惡確在眼前,但真正要留心的是有「亙古常在者」在掌權,讀者得安慰和盼望,亦不必過份誇大邪惡。2. 第17節:這四個大獸就是四王將要在世上興起。3.三年半;聖民得國。4.自由分享。
本週讀經範圍:但以理書10-12章 28/12/2014-1/3/2015(第四年第四十八週)
永不失誤的上帝十至十二章是本書最後也是最長的異象,但以理見這異象已估計已八十多歲,那時正值波斯王朝,波斯王塞魯士(或譯古列/居魯士)諭令猶太人回歸耶路撒冷,重建家園及聖殿。在猶太人似乎復興在望之時,神卻啟示身在巴比倫的但以理,將有大爭戰發生,而且神的選民要遭受嚴酷試煉。神以異象的方式藉但以理告訴猶太人在患難之時,神仍在掌權,而且一切在神的掌控之中,祂從不失誤,時候到了,忠貞的子民必蒙拯救。十至十二章分段如下:
10:1-9 天使的顯現
10:10-11:1 但以理與天使的對話
11:2-12:4 異象部分:指出二百年後,選民在希臘政權下所受的苦難及盼望
12:5-13 異象的總結
本段特點
1. 讀但10:1-21。啟示性文體常表達地上的事件是與天上的事件配對的觀念。「波斯國的魔君」即代表波斯的守護使者;在猶太人的觀念中,地上列國在天上均有守護者,如果某國的守護使者得勝,地上的相對國家亦得勝。因此,這使者要告訴但以理的,不只是天上的事,乃是將來地上要發生的事。天使為何要告訴他這些事?【觀察.理解】
2. 讀但12:1-2。神的子民在嚴峻的考驗時,代表他們的天使必「站起來」保護他們,為他們作戰。a)經文指出,誰人能得拯救?b)以但以理書一至六章歷史事件中,哪些人得神的拯救?c)在基督再來之日,你會是得蒙拯救的人嗎?【觀察.分享】
3. 天上屬靈的爭戰,地上的人是沒法也不能參與的,但不等於我們在地上的呆著等待事情發生。第3節:「智慧人」意思是指對神忠虔篤敬的人,第3節指出他們在地上的爭戰中,有甚麼任務?你在現世的戰爭中,有沒有履行這任務?【理解.分享】
4. 讀但12:9-13。第11節以象徵手法指出,敵基督者藐視神及殘害選民的日子,是竹千二百九十日,即三年半多出三十日,這數字是一個象徵,為要鼓勵受苦中的選民,他們要有預備受苦的心,但只要支持到三年半多一個月,便能脫離苦境。另一個數字「一千三百三十五日」,等於三年半多出七十五天,同樣是象徵數字,說明那些有更強大信心的,能忍耐更長的人更為有福。在新約,耶穌也曾說,跟從祂的人,在世上雖有苦難,但祂已勝了世界,叫跟從祂的人在耶穌裏面有平安(約16:33)。我們是否有為主受苦的心?讀但11:36,上主有甚麼應許?【分享】
參考答案:1.第11,14節:使你明白本國之民日後必遭遇的事,為的是使百姓知道神必介入,苦難會有終結的一天。2.a)名字記錄在冊上的人;「生命冊」可參32:32-33,詩69:28。b)對神至死忠心的人。c)自由分享。3.生命要發光,為要引導人歸向義。4.自由分享。